Le Bichon Havanais, aussi appelé Havanais ou Chien de soie de la Havane, est une race de chien de compagnie qui séduit autant par son physique que par sa personnalité. Petit chien au poil long et à la robe abondante, il est originaire de Cuba et porte en lui des siècles d'histoire méditerranéenne.
Aujourd'hui, il figure parmi les races de chiens les plus appréciées des familles européennes, aussi bien en appartement qu'en maison.
Ce qui distingue le Havanais des autres bichons, c'est un équilibre rare entre douceur, vivacité et adaptabilité. Affectueux sans être envahissant, joueur sans être épuisant, il s'intègre naturellement dans des environnements très différents. C'est aussi l'une des rares races considérées comme hypoallergéniques, ce qui élargit encore son cercle d'adeptes.
Origines, caractère, physique, alimentation, santé, éducation, entretien et prix : voici tout ce qu'il faut savoir sur cette race avant de se lancer.
L'histoire du Bichon Havanais
Le Bichon Havanais tire son nom de La Havane, capitale de Cuba, mais ses racines plongent bien plus loin dans l'histoire. La race descend de petits chiens de type bichon introduits à Cuba par des navigateurs espagnols lors des grandes expéditions vers le Nouveau Monde, probablement au XVIe siècle.
Une fois installés sur l'île, ces chiens se sont développés de façon relativement isolée, donnant naissance à une race distincte avec ses propres caractéristiques morphologiques et comportementales.
Pendant des siècles, le Havanais fut le chien de la haute société cubaine. Il ornait les salons des familles aisées et voyageait avec elles lors de leurs séjours en Europe, où il séduisit rapidement les cours aristocratiques.
Après la révolution cubaine de 1959, la race faillit disparaître. Ce sont des familles émigrées aux États-Unis qui permirent sa survie, en reconstituant patiemment des lignées à partir d'un nombre très réduit d'individus.
La FCI reconnut officiellement la race en 1963. Depuis, le Bichon Havanais connaît un regain d'intérêt mondial constant, porté par sa réputation de chien de compagnie équilibré et polyvalent.
Quel est le caractère d'un Havanais ?
Le Havanais est avant tout un chien fait pour la relation humaine.
Affectueux, joueur et profondément sociable, il développe des liens forts avec tous les membres de son foyer, enfants compris. Tout comme son compère le chien papillon, son tempérament joyeux et sa nature de véritable clown en font un compagnon vivant, drôle et rarement ennuyeux au quotidien.
Ce n'est pas un chien indépendant. Il supporte mal la solitude prolongée et s'épanouit pleinement dans un environnement où il est entouré et stimulé. En contrepartie, il s'adapte remarquablement bien à des modes de vie variés : appartement en ville, maison avec jardin, famille nombreuse ou personne seule.
Sa capacité d'adaptation est l'une de ses qualités les plus précieuses.
Le Havanais est également un bon chien d'alerte, tout comme le Shih Tzu. Sans être aboyeur compulsif, il signale volontiers les visiteurs et les situations inhabituelles. Cette vigilance naturelle, bien canalisée par l'éducation, en fait un petit chien aussi agréable que rassurant à vivre.
Quels sont les défauts du Bichon Havanais ?
Aucune race n'est parfaite, et le Havanais ne fait pas exception.
Son principal défaut est sa dépendance affective. Un Havanais mal habitué à la solitude peut développer une anxiété de séparation réelle, se manifestant par des aboiements excessifs, des destructions ou une agitation persistante dès que son propriétaire s'absente.
Son côté joueur et expressif peut aussi tourner à l'excès si l'éducation n'est pas posée dès le plus jeune âge. Sans cadre clair, il peut prendre de mauvaises habitudes difficiles à corriger ensuite.
Enfin, son entretien capillaire est exigeant. Un propriétaire peu disponible pour le brossage quotidien risque de se retrouver rapidement avec une robe emmêlée et des visites chez le toiletteur bien plus fréquentes que prévu.
Les caractéristiques physiques du chien de soie de La Havane
Le Bichon Havanais est un petit chien compact et bien proportionné, avec une silhouette immédiatement reconnaissable. Voici ses principales caractéristiques physiques :
- Poids : entre 3 et 6 kilogrammes
- Taille : entre 23 cm et 27 cm au garrot
- Tête : carrée, bien définie, avec un stop marqué
- Oreilles : pendantes, frangées de poils longs et soyeux
- Queue : enroulée sur le dos, recouverte d'une frange abondante
- Corps : compact, bien musclé, légèrement plus long que haut
- Poil : long, ondulé, d'une texture soyeuse et douce au toucher, sans sous-poil dense
- Robe : abondante, pouvant recouvrir l'intégralité du corps y compris le visage
- Couleurs : très variées, blanc, crème, fauve, brun, noir, bleu et toutes leurs combinaisons sont acceptées par le standard de race
L'absence de sous-poil dense est une particularité notable : elle limite significativement la perte de poils longs dans le foyer et contribue directement à la réputation de race hypoallergénique du Havanais.
Quelle est la différence entre un Bichon Havanais et un Bichon Maltais ?
Les deux races partagent une silhouette similaire et une robe longue, mais elles présentent des différences notables.
Le Bichon Maltais est strictement blanc, alors que le Havanais existe dans une large palette de couleurs. Le Maltais est généralement plus fin et plus élancé, avec un profil plus aristocratique. Le Havanais, lui, est plus trapu, plus robuste et d'un tempérament globalement plus joueur et extraverti.
Sur le plan du caractère, le Maltais est souvent décrit comme plus réservé avec les étrangers, tandis que le Havanais accueille facilement les inconnus avec enthousiasme.
Les deux races sont sensibles à la solitude, mais le Havanais supporte généralement mieux les environnements animés et les foyers avec enfants.
Quelle alimentation est adaptée au Havanais ?
Petit chien à l'énergie modérée, le Havanais mérite une alimentation soigneusement choisie. Une ration bien formulée, riche en protéines animales de qualité, constitue la base d'une bonne santé sur le long terme. Les protéines soutiennent la masse musculaire, la qualité du pelage et le bon fonctionnement du système immunitaire, trois points particulièrement importants pour une race à robe longue et soyeuse comme le Havanais.
Les petites races ont un métabolisme rapide et des besoins énergétiques proportionnellement plus élevés que les grands chiens. Les portions doivent être ajustées à l'âge, au poids et au niveau d'activité de l'animal pour éviter le surpoids, auquel les petits chiens sédentaires sont particulièrement exposés.
Certains Havanais présentent des sensibilités digestives ou des allergies alimentaires.
C'est précisément pour ces profils qu'une alimentation bio pour chien, à ingrédients simples et tracés, fait toute la différence. Les croquettes Stan.bio sont formulées avec des ingrédients d'origine française, sans additifs inutiles, avec une composition transparente pensée pour les chiens sensibles comme pour les chiens en pleine santé. Fabriquées en France, bio et adaptées aux petites races, elles répondent exactement aux besoins nutritionnels d'un Havanais à chaque étape de sa vie.
L'éducation de ce chien de petite taille
Le Bichon Havanais est un chien intelligent et naturellement obéissant, ce qui rend son éducation accessible même pour un propriétaire débutant. Il répond très bien aux méthodes positives basées sur le renforcement positif et le jeu. Les séances courtes, régulières et ludiques donnent de meilleurs résultats que des sessions longues qui risquent de le lasser.
Ce qui compte avant tout, c'est la cohérence.
Un Havanais éduqué avec des règles claires et stables s'y conformera naturellement. À l'inverse, un chien à qui tout est permis dans les premières semaines sera bien plus difficile à recadrer ensuite. La socialisation précoce est aussi essentielle : exposez votre chiot à des personnes, des environnements et des situations variées dès ses premières semaines pour construire un adulte équilibré et confiant.
L'éducation sans punitions est non seulement plus efficace avec cette race, elle est aussi indispensable. Le Havanais est un chien sensible qui peut se bloquer ou se fermer face à des méthodes trop autoritaires.
Quel entretien pour ce chien à poil long ?
L'entretien du Havanais est le point sur lequel les futurs propriétaires doivent être les plus lucides. Sa robe longue et soyeuse est magnifique, mais elle demande un investissement régulier pour rester en bon état. Voici les soins essentiels à prévoir :
- Pelage : brossage quotidien indispensable pour prévenir les nœuds et les matières accumulées dans les franges autour des yeux et des pattes. Toilettage professionnel recommandé toutes les six à huit semaines. Certains propriétaires optent pour une coupe courte qui simplifie l'entretien sans altérer le charme du chien.
- Oreilles : les oreilles pendantes du Havanais retiennent l'humidité et favorisent le développement bactérien. Un nettoyage régulier, au minimum une fois par semaine, est nécessaire pour prévenir les infections.
- Dents : le tartre s'accumule rapidement chez les petites races. Un brossage dentaire assez régulier, complété par des friandises adaptées, permet de limiter les problèmes bucco-dentaires.
- Yeux : les franges oculaires doivent être maintenues propres et dégagées pour éviter les irritations et les larmoiements chroniques. Un nettoyage doux quotidien est conseillé.
- Griffes : à vérifier et tailler toutes les trois à quatre semaines selon le rythme d'usure naturelle du chien.
- Mue : le Havanais ne présente pas de mue annuelle significative grâce à l'absence de sous-poil dense, ce qui reste un avantage concret pour la propreté du foyer au quotidien.
Quel est le prix d'un chien Bichon Havanais ?
Le prix d'un chiot Bichon Havanais varie selon l'élevage, les origines et la lignée. Comptez généralement entre 800 et 1300 euros pour un chiot certifié LOF issu d'un élevage sérieux.
Certains chiots issus de lignées prestigieuses ou d'élevages très sélectifs peuvent dépasser ce budget. Un prix anormalement bas doit alerter : il est souvent le signe d'un élevage peu rigoureux sur la santé et le caractère des parents.
Au-delà du prix d'achat, le coût annuel d'un Havanais comprend l'alimentation, le toilettage, les soins vétérinaires courants et les accessoires. Comptez entre 800 et 950 euros par an en moyenne pour un chien en bonne santé. Ce budget peut augmenter sensiblement si des problèmes de santé apparaissent avec l'âge.
Pour trouver un chiot de qualité, privilégiez un élevage familial où les chiens sont élevés à la maison, entourés d'enfants et habitués à la vie quotidienne. Un éleveur sérieux vous présentera les deux parents, vous fournira les résultats des tests de santé et sera disponible pour répondre à vos questions bien après l'achat.
La santé d'un chien Havanais
Le Bichon Havanais est globalement un chien robuste et résistant. Il ne présente pas de pathologies structurelles aussi lourdes que certaines races brachycéphales ou géantes, mais quelques affections méritent d'être connues avant d'adopter.
Voici les principales maladies héréditaires et affections fréquemment rencontrées dans la race :
Luxation de rotule : affection très courante chez les petites races. Le genou se déboîte partiellement ou totalement, provoquant une boiterie intermittente. Les cas sévères nécessitent une intervention chirurgicale.
Cataracte héréditaire : opacification progressive du cristallin pouvant mener à la cécité si elle n'est pas prise en charge. Elle peut apparaître dès l'âge adulte chez certains individus génétiquement prédisposés.
Dégénérescence rétinienne progressive : maladie oculaire héréditaire qui entraîne une perte progressive de la vision, d'abord nocturne puis totale. Aucun traitement curatif n'existe à ce jour.
Dysplasie de la hanche : moins fréquente que chez les grandes races, elle peut toucher certains Havanais et provoquer des douleurs articulaires chroniques avec l'âge.
Syndrome de Legg-Calvé-Perthes : nécrose aseptique de la tête du fémur observée chez les petites races, se manifestant par une boiterie progressive chez le jeune chien.
Problèmes cardiaques : certains Havanais développent des affections valvulaires avec l'avancée en âge, un point de surveillance important à partir de sept ou huit ans.
Un suivi vétérinaire régulier, des vaccinations à jour et une alimentation adaptée constituent les piliers d'une bonne santé sur la durée.
Quelle est l'espérance de vie du Bichon Havanais ?
Le Havanais bénéficie d'une belle longévité, caractéristique commune aux petites races. Son espérance de vie se situe généralement entre 12 et 14 ans, et certains individus atteignent une quinzaine d'années en bonne santé. Cette longévité est conditionnée par la qualité de l'alimentation, le suivi médical, l'activité physique et les conditions de vie globales du chien.
Les chiens Havanais âgés restent souvent alertes et joueurs bien au-delà de dix ans, ce qui en fait des compagnons fidèles sur le très long terme. Un chien bien entretenu, bien nourri et bien suivi médicalement a toutes les chances d'atteindre et de dépasser la moyenne de l'espérance de vie de sa race.
Que retenir de chien de Cuba ?
Le Bichon Havanais est une race qui tient ses promesses. Affectueux, adaptable, intelligent et d'une longévité remarquable, il s'intègre dans des foyers très différents avec une facilité déconcertante.
Sa belle robe somptueuse demande de l'implication, son besoin de lien humain demande de la disponibilité, mais en retour il offre une présence chaleureuse et constante difficile à égaler.
Choisir un Havanais, c'est aussi choisir d'assumer une responsabilité sur le long terme : celle de bien le nourrir, de bien l'entretenir, de bien le suivre médicalement. Un Havanais qui vieillit en bonne santé, avec un pelage soyeux et une énergie préservée, c'est souvent le reflet d'un propriétaire qui a fait les bons choix dès le départ, à commencer par son alimentation.
FAQ sur ce chien de race incroyable
Est-ce que le Bichon Havanais aboie beaucoup ?
Le Bichon Havanais est un chien d'alerte naturel, ce qui signifie qu'il signale volontiers les visiteurs ou les bruits inhabituels. Mais il n'est pas considéré comme un aboyeur compulsif. Avec une éducation posée dès le plus jeune âge et une bonne socialisation, ses aboiements restent maîtrisés et circonstanciels. Un Havanais anxieux ou insuffisamment stimulé peut en revanche développer des aboiements excessifs liés à l'ennui ou à l'anxiété de séparation.
Quelle est la principale cause de mortalité chez les Havanais ?
Comme pour la plupart des petites races à longue espérance de vie, les maladies cardiovasculaires et les affections liées à l'âge constituent les principales causes de mortalité chez le Havanais. Les cancers arrivent également en bonne position dans les statistiques de mortalité canine toutes races confondues.
Combien de temps peut-on laisser un Havanais seul ?
Le Havanais supporte mal les longues périodes de solitude. En règle générale, il ne devrait pas rester seul plus de quatre à cinq heures par jour de façon régulière. Au-delà, le risque de développer une anxiété de séparation est réel.
Le Bichon Havanais est-il adapté aux seniors ?
Oui, le Havanais est l'une des races les mieux adaptées aux personnes âgées. Sa taille modeste, son faible besoin en activité physique intense et son tempérament affectueux en font un compagnon idéal pour une personne retraitée ou à mobilité réduite.
