Les chats occupent une place à part dans l'univers des dessins animés, tous comme nous l’avons déjà vu avec les chiens de Disney. Depuis les premières animations muettes jusqu'aux productions les plus récentes, les chats de dessins animés célèbres ont traversé les générations sans prendre une ride. Malins, paresseux, mystérieux ou attachants, ils incarnent à chaque fois quelque chose d'universel que le public reconnaît immédiatement.
Ce n'est pas un hasard si autant de studios, de mangakas et de scénaristes ont choisi le chat comme personnage principal ou secondaire. Le félin possède une ambiguïté naturelle, entre indépendance et affection, entre grâce et maladresse, qui en fait un personnage idéal. Il peut être héros, villain, comique ou philosophe selon les besoins de l'histoire.
Des classiques Disney aux animés japonais en passant par les productions européennes, voici le top 25 des chats de dessins animés les plus connus, ceux qui ont marqué l'imaginaire collectif et continuent d'inspirer de nouvelles générations de fans.
Quels sont les chats les plus célèbres des dessins animés ?
Le monde de l'animation regorge de félins les plus inoubliables les uns que les autres.
Certains sont nés il y a un siècle, d'autres ont émergé ces dernières décennies. Tous ont en commun d'avoir marqué durablement leur époque et de continuer à fasciner bien au-delà de leur première diffusion.
Tom : de Tom et Jerry
Difficile de parler de Tom et Jerry sans sourire. Tom est ce grand chat gris bleu perpétuellement frustré, condamné à courir après une souris qu'il n'attrape jamais vraiment. Créé par William Hanna et Joseph Barbera pour la MGM en 1940, il est devenu l'un des personnages animés les plus reconnaissables au monde.
Sa comédie repose entièrement sur l'échec répété, les coups de poêle, les chutes d'escaliers et les explosions ratées. Derrière le slapstick se cache pourtant un personnage étonnamment expressif, capable de tendresse comme de ruse, ce qui lui a valu une longévité exceptionnelle dans l'histoire de l'animation.
Sylvestre : le chat de Titi et Grosminet
Titi et Grosminet nous ont offert l'un des duos les plus innoubliables des Looney Tunes. Le chat Sylvestre est un grand chat noir et blanc avec un cheveux sur la langue, qui passe son temps à convoiter Titi, le petit canari jaune sans jamais parvenir à ses fins…
Sa persévérance comique et ses plans toujours ratés en font un personnage touchant malgré lui. Ce qui rend Sylvestre si attachant, c'est qu'il n'est jamais vraiment méchant, juste obstinément optimiste face à une situation qui lui échappe systématiquement.
Garfield
Orange, rond et philosophe du moindre effort, Garfield le chat est une création de Jim Davis apparue en 1978 dans la presse américaine avant de conquérir le monde entier.
C’est un chat Exotic Shorthair, amateur de lasagnes, contempteur des lundis et tyran affectueux de son maître Jon, il incarne avec génie la paresse érigée en art de vivre. Son humour cynique et ses répliques au second degré lui ont valu des générations de fans qui se reconnaissent dans ce félin tigré orange qui préfère le canapé à n'importe quelle aventure.
La célèbre Hello Kitty
Hello Kitty est bien plus qu'un personnage de dessin animé. Créée par Sanrio en 1974, cette petite chatte blanche au nœud rouge est devenue une icône culturelle mondiale, présente sur des milliers de produits dans plus de cent pays.
Sans bouche et sans expression définie, elle laisse à chacun la liberté de lui prêter les émotions qu'il souhaite, ce qui explique en partie son succès transgénérationnel. Du Japon au reste du monde, Hello Kitty reste l'un des personnages féminins les plus reconnaissables de l'histoire de l'animation.
Les Aristochats : Duchesse, Marie, Berlioz et Toulouse
Sorti en 1970, Les Aristochats reste l'un des films d'animation Disney les plus chaleureux jamais produits. Duchesse est une chatte de race angora turc à la robe blanche et aux yeux bleus, aux manières raffinées, élevée dans l'opulence d'un hôtel particulier parisien. Ses trois chatons portent des noms en hommage à de grands artistes : Marie pour Maria Callas, Toulouse pour Henri de Toulouse-Lautrec et Berlioz pour le compositeur Hector Berlioz.
Marie, petite chatte blanche au nœud rose, est sans doute la plus populaire des chatons. Mais d’autres chats se trouvent dans le film et nous ont aussi fortement marqué. La bande de jazz de Scat Cat ajoute cinq autres chats musiciens, dont Shun Gon, le seul chat siamois du film.
Les différentes races de chats présentes dans le film donnent des informations directes sur la personnalité des personnages, une subtilité narrative que Disney maîtrisait déjà parfaitement à cette époque.
Si et Am : les chats siamois de la Belle et le Clochard
Si et Am sont les antagonistes félins de La Belle et le Clochard, sorti en 1955. Ces deux siamois au pelage crème et aux yeux bleus glacier incarnent la manipulation et la fourberie avec un talent déconcertant.
Leur chanson d'introduction, devenue culte, résume parfaitement leur caractère : suffisants, calculateurs et capables de retourner n'importe quelle situation à leur avantage.
Ils représentent l'archétype du chat domestique traître, à l'opposé de la fidélité canine incarnée par Lady et Clochard.
Le Chat Potté
Apparu pour la première fois dans Shrek 2 en 2004, le Chat Potté est rapidement devenu l'un des personnages les plus populaires de l'univers DreamWorks.
Avec ses bottes en cuir, son chapeau de mousquetaire et son regard irrésistible aux grands yeux expressifs, ce chat espagnol aventurier et vantard a su se tailler une place de choix dans l'animation mondiale.
D’ailleurs, le Chat Potté est tellement devenu célèbre que le studio a même produits plusieurs opus sur ce petit félin roux devenu culte.
Alice au pays des merveilles : le Chat du Cheshire
Le Chat du Cheshire ou chat de Chester est l'un des personnages les plus énigmatiques et les plus fascinants de l'animation Disney.
Apparaissant et disparaissant à volonté, ne laissant parfois que son sourire suspendu dans l'air, ce félin violet rayé incarne la logique absurde du pays des merveilles imaginé par Lewis Carroll.
Sa sagesse déstabilisante et ses réponses à côté de la question en font un personnage philosophique rare dans l'univers du dessin animé.
Thomas O'Malley : Les Aristochats
Thomas O'Malley est le héros masculin des Aristochats, chat de gouttière au grand cœur qui tombe amoureux de la raffinée Duchesse. Son charme décontracté, sa générosité et son réseau de musiciens jazz en font un personnage inoubliable.
Il représente l'antithèse du chat aristocratique : libre, sans pedigree et fier de l'être. Sa relation avec Duchesse et les chatons porte tout l'équilibre émotionnel du film.
Oggy et les cafards : Oggy et Jack
Oggy le chat est la star d'une série d'animation française créée en 1998, suivie par des dizaines de millions de téléspectateurs dans le monde entier.
Ce grand chat bleu débonnaire passe ses journées à tenter d'éliminer trois cafards particulièrement ingénieux, Dee Dee, Joey et Marky, avec un succès disons… très limité.
Son cousin Jack, chat vert au tempérament plus agressif, lui prête main forte de temps en temps. Oggy est devenu tellement populaire qu'une statue à son effigie a été installée au musée Grévin de Paris.
Lucifer : le chat de Cendrillon
Lucifer est le chat de Lady Trémaine dans Cendrillon, sorti en 1950. Ce gros matou noir et gris aux yeux jaunes et à l'expression perpétuellement malveillante est l'un des méchants les plus efficaces du catalogue Disney, et ce sans prononcer un seul mot.
Ce n’est pas un chat de race précis. Son design a été créé par l'animateur Ward Kimball qui s’est inspiré de son propre chat, un écaille de tortue nommé Feetsy sur suggestion de Walt Disney, pour créer le célèbre Lucifer.
Ce n'est que dans l'adaptation en prises de vue réelle de 2015 que Disney fit le choix d'un Persan gris pour incarner le personnage, une race dont le port altier et le regard légèrement hautain collaient parfaitement au caractère du personnage original.
Les Simpsons : les différents Boule de Neige
Les Simpson ont possédé successivement cinq chats au fil des saisons, dont quatre sont malheureusement décédés.
Boule de Neige I, chatte blanche nommée ainsi pour la couleur de son pelage, mourut écrasée par une voiture avant même le début de la série. Boule de Neige II, entièrement noire malgré son nom, devint le chat officiel de la famille pendant de nombreuses saisons avant de connaître le même sort.
Trois des chats passent de vie à trépas dans le même épisode, dont deux peu après avoir été acquis. Coltrane, le quatrième, est le seul à ne pas porter le nom de Boule de Neige. Boule de Neige V fut finalement renommé Boule de Neige II pour économiser le rachat d'une gamelle.
Ce running gag morbide est l'un des plus noirs de toute la série, il ne fait décidément pas bon être un chat au 742 Evergreen Terrace…
Ces félins successifs incarnent à leur manière la logique absurde des Simpsons : tout se répète, tout se remplace, et personne ne semble vraiment s'en émouvoir.
Azraël : le chat de Gargamel dans les Schtroumpfs
Le chat Azraël est le fidèle compagnon de Gargamel, le sorcier ennemi des Schtroumpfs. Ce félin roux et blanc à l'expression sournoise partage les ambitions maléfiques de son maître avec un enthousiasme variable, alternant entre loyauté et lâcheté selon les circonstances.
Créé par le dessinateur belge Peyo, Azraël est l'un des chats de bande dessinée les plus connus en Europe, reconnaissable entre mille pour quiconque a grandi avec les aventures des petits êtres bleus.
Inspecteur Gadget : Madchat, le chat du Docteur Gang
Madcat est l'animal de compagnie du mystérieux Docteur Gang dans Inspecteur Gadget, dessin animé culte des années 1980 en France. On ne voit jamais vraiment le visage de son maître, mais Madcat apparaît régulièrement sur ses genoux, dans la grande tradition du chat de méchant.
Son expression constamment agacée et ses réactions exaspérées face aux échecs répétés du Docteur Gang en font un personnage comique involontaire très apprécié des fans de la série.
Jiji : le petit chat noir de Kiki la petite sorcière
Jiji est le petite compagnon noir de Kiki la petite sorcière dans le film du Studio Ghibli réalisé par Hayao Miyazaki en 1989. Sarcastique, prudent et profondément attaché à sa jeune maîtresse, il représente la voix de la raison dans les aventures parfois imprudentes de la petite sorcière.
Sa relation avec Kiki est l'une des plus touchantes de l'œuvre de Miyazaki, portant une vraie dimension d'amitié sincère et de croissance personnelle partagée.
Miaouss : le chat de la Team Rocket dans Pokémon
Miaouss est le Pokémon de la Team Rocket, duo de rivaux récurrents dans la série Pokémon.
Sa particularité est d'être le seul Pokémon capable de parler couramment la langue humaine, ce qui lui confère un statut tout à fait unique dans l'univers de la série. Ambitieux, vaniteux mais touchant dans ses moments de vulnérabilité, Miaouss est devenu l'un des personnages les plus appréciés de la franchise, dépassant largement son rôle initial de simple antagoniste comique.
Salem : le chat de Sabrina l'apprentie sorcière
Salem est un sorcier condamné à vivre sous forme de chat noir pendant cent ans dans Sabrina l'apprentie sorcière.
Ce personnage sarcastique, manipulateur et d'une intelligence redoutable est l'un des atouts majeurs de la série. Ses répliques cinglantes, ses ambitions de domination mondiale et ses moments de faiblesse involontaire en font un personnage comique d'une grande richesse.
Salem est la preuve qu'un chat parlant peut voler la vedette à n'importe quel personnage humain.
Le Chat Bus (Nekobasu) : Mon Voisin Totoro
Le Chat Bus est l'une des créatures les plus originales et les plus mémorables de l'univers du studio Ghibli. Apparaissant dans Mon Voisin Totoro en 1988, ce gigantesque chat à douze pattes qui fait office de transport en commun mystique a immédiatement marqué les esprits.
Mi-animal mi-véhicule, Nekobasu incarne la magie douce et bienveillante qui caractérise le cinéma de Miyazaki. Son sourire interminable et ses fenêtres lumineuses dans la nuit constituent l'une des images les plus iconiques de l'animation japonaise.
Artémis, Luna et Diana : Sailor Moon
Luna et Artémis sont les deux chats conseillers des guerrières Sailor dans la série Sailor Moon.
Luna, chatte noire aux yeux violets, est la gardienne de Sailor Moon et joue un rôle central dans le développement de la série. Artémis, chat blanc, accompagne Sailor Vénus. Diana, leur fille, apparaît dans les saisons ultérieures.
Ces trois félins parlants apportent une dimension de sagesse et de continuité narrative indispensable à l'univers de la série.
Félix le chat
Félix le Chat est l'une des plus anciennes stars de l'animation mondiale. Né en 1919 sous la plume de Pat Sullivan et Otto Messmer, ce petit félin noir et blanc au sourire permanent fut l'une des premières vraies célébrités du cinéma d'animation avant même l'avènement du parlant.
Son sac magique, ses aventures burlesques et sa résistance à toutes les épreuves en font un archétype fondateur du genre. Félix est à l'animation ce que Chaplin est au cinéma muet : un pionnier dont l'empreinte reste indélébile.
Figaro : le chat dans Pinocchio
Figaro est le petit chat noir et blanc de Geppetto dans Pinocchio, sorti en 1940.
Bien que personnage secondaire, il captiva immédiatement le public Disney par son expressivité et sa jalousie enfantine envers Cleo le poisson rouge. Walt Disney lui-même était tellement attaché au personnage qu'il le fit apparaître dans plusieurs courts-métrages supplémentaires après le film.
Figaro incarne parfaitement l'art Disney de donner vie à des personnages secondaires avec autant de soin que les héros principaux.
Chi : une vie de chat
Chi est la petite chatte blanche et grise héroïne du manga et de la série animée japonaise Chi's Sweet Home, créée par Konami Kanata en 2004.
Racontée entièrement du point de vue du chaton, la série capture avec une précision et une tendresse remarquables les comportements, les curiosités et les apprentissages d'un jeune chat dans un foyer humain.
Chi est devenue une référence dans l'animation slice of life japonaise, appréciée autant des enfants que des adultes pour son authenticité féline.
Oliver : le petit chat d'Oliver et Compagnie
Oliver est le petit chaton roux héros d'Oliver et Compagnie, film Disney sorti en 1988 et librement inspiré d'Oliver Twist de Charles Dickens.
Perdu dans les rues de New York, il se lie d'amitié avec une bande de chiens errants menée par Dodger.
Sa fragilité et son courage tranquille en font un personnage attachant, même s'il partage l'affiche avec des personnages canins plus flamboyants. Oliver reste l'un des rares chats à avoir tenu le premier rôle dans un long métrage d'animation Disney.
Tibbs : le sergent dans les 101 Dalmatiens
Le sergent Tibbs est le chat courageux et débrouillard des 101 Dalmatiens, sorti en 1961. Envoyé en mission de reconnaissance par le colonel, un vieux chien de chasse, il infiltre seul le manoir de Cruella d'Enfer pour localiser les chiots disparus.
Son courage discret et son efficacité sans fanfare en font un héros méconnu du film, dont le rôle est pourtant décisif dans le sauvetage des dalmatiens.
Doraemon : le chat robot venu du futur
Doraemon est l'un des personnages les plus populaires du Japon et même de l'Asie tout entière.
Ce chat robot bleu sans oreilles, venu du futur pour aider le jeune Nobita, est une création des mangakas Fujiko F. Fujio parue en 1969.
Sa poche ventrale magique contient des gadgets futuristes qui servent autant à résoudre les problèmes qu'à en créer de nouveaux. Doraemon incarne une vision bienveillante et optimiste de la technologie, emballée dans un personnage félin d'une douceur désarmante.
Baron Humbert von Gikkingen : le Royaume des Chats
Le Baron est un élégant chat en costume de gentleman apparu dans Le Royaume des Chats, film du Studio Ghibli sorti en 2002.
Statuette animée à l'origine, il prend vie pour guider l'héroïne Haru dans un monde parallèle peuplé de chats. Son raffinement, sa courtoisie et son code d'honneur rigoureux en font l'un des personnages les plus distingués de l'univers Ghibli.
Il était déjà apparu brièvement dans Whisper of the Heart, autre film du studio.
Maurice le chat fabuleux
Maurice est le chat calculateur et pragmatique du roman et du film d'animation Le Chat fabuleux, adapté du roman de Terry Pratchett.
Chef d'une arnaque bien huilée impliquant un groupe de rats et un jeune joueur de flûte, Maurice est un personnage d'une intelligence cynique et d'un humour acéré. Son évolution morale au fil de l'histoire, passant de l'opportunisme pur à quelque chose de plus noble, en fait l'un des personnages félins animés les plus nuancés de ces dernières années.
Le chat du Rabbin
Le Chat du Rabbin est l'adaptation animée de la bande dessinée de Joann Sfar, sortie en 2011.
Ce chat algérien qui avale un perroquet et acquiert subitement la parole est un personnage d'une richesse philosophique et culturelle rare dans l'animation.
À travers ses questions sur la religion, l'identité et la connaissance, il porte une réflexion adulte sur la foi et la tolérance, enveloppée dans une esthétique visuelle somptueuse inspirée de l'Algérie des années 1930.
Isidore : les Entrechats
Isidore est le personnage principal des Entrechats, série d'animation française des années 1980 adaptée du roman de Raoul Cauvin.
Ce chat roux rêveur et maladroit évolue dans un monde entièrement peuplé de chats anthropomorphes. La série, produite par les studios Belvision, a marqué toute une génération d'enfants francophones par son humour doux et ses personnages attachants.
Isidore représente une forme de félin animé typiquement européenne, loin des excès américains ou japonais.
Bananya : les chat-banane
Les Bananyas forment une espèce à part entière dans l'univers de l'animation japonaise. Ces créatures ne sont ni des chats, ni des bananes, mais des chats vivants à l'intérieur de bananes, qui sortent s'amuser dès que les gens ont le regard tourné. Chaque individu de cette espèce a sa propre personnalité : le Bananya de base a le pelage blanc et sa banane est jaune. Curieux, insouciant et amical, son rêve serait de devenir un Bananya nappé de chocolat.
L'absurdité totale du concept, combinée à une réalisation soignée, en fait l'un des exemples les plus savoureux de la capacité de l'animation japonaise à transformer une idée improbable en véritable phénomène culturel mondial.
La place des chats dans les dessins animés
Les chats occupent dans l'animation une place que peu d'autres animaux peuvent revendiquer.
Depuis Félix le Chat, en passant par le Chat Potté et même Hello Kitty, ces félins ont traversé un siècle d'histoire du dessin animé en se réinventant constamment, passant du gag à la profondeur philosophique, de la comédie pure à l'émotion sincère.
Ce qui unit tous ces personnages, malgré leurs différences de style, d'origine et d'époque, c'est cette capacité du chat à incarner des archétypes universels : la liberté, l’indépendance, la ruse, la tendresse cachée derrière une façade froide.
Ces qualités parlent à tout le monde, aux petits comme aux grands et dans toutes les cultures… voila ce qui explique pourquoi le chat reste le compagnon préféré des créateurs d'animation !
FAQ
Existe-t-il des chats célèbres dans les animés ?
Oui, les animés japonais regorgent de chats célèbres. Jiji dans Kiki la petite sorcière, Luna et Artémis dans Sailor Moon, le Chat Bus dans Mon Voisin Totoro, Doraemon ou encore Miaouss dans Pokémon sont parmi les plus connus. Le chat occupe une place particulière dans la culture japonaise, ce qui se reflète dans la richesse et la diversité des félins présents dans les productions animées du pays.
Quel était le premier chat de Disney ?
Julius le chat est le tout premier chat des studios Disney, apparu dès 1922 dans la série des Alice Comedies, où il jouait le rôle de compagnon d'une petite fille de 7 ans. Pat Hibulaire suivit en 1925, dans la même série, avant de devenir l'un des ennemis historiques de Mickey Mouse. Ces deux personnages sont les véritables pionniers dans de l'univers Disney, bien avant les chats qui ont marqué les générations suivantes.
Quel est le chat de fiction le plus connu ?
La réponse varie selon les générations et les cultures, mais Tom de Tom et Jerry, Garfield et Hello Kitty se disputent régulièrement le titre à l'échelle mondiale. Félix le Chat revendique la plus grande ancienneté. En France, Oggy bénéficie d'une notoriété particulièrement forte. Au Japon, Doraemon est sans doute le félin animé le plus aimé de tous les temps
