Les meilleurs conseils pour bien nourrir un chien diabétique

Le diabète du chien, un problème pancréatique

Le diabète chez nos amis les chiens est la manifestation d’un mauvais fonctionnement du pancréas. Comme chez l’Homme, le pancréas est une glande digestive qui intervient lors de la digestion des aliments. Elle possède plusieurs fonctions importantes :

• la sécrétion exocrine de plusieurs enzymes pancréatiques nécessaires à la digestion des aliments assimilés par les chiens ;
• la production endocrine d’insuline et de glucagon, qui sont deux hormones intervenant dans la régulation du taux de glucose sanguin.

Fonctionnement de l’insuline

Lorsqu’un chien s’alimente, la nourriture est transformée en acides aminés (provenant des protéines ingurgitées) et en glucose. Ce glucose représente la source énergétique de l’organisme canin. C’est le métabolisme de ce dernier qui permet d’apporter l’énergie nécessaire au fonctionnement des différents organes du chien. Le glucose est utilisé immédiatement lors des efforts intenses du chien, ou il est stocké sous forme de graisse dans les cellules adipeuses canines.

En cas de diabète, la production d’insuline est diminuée ou interrompue, ce qui ne permet plus de réguler la quantité de glucose en circulation dans le sang de l’animal. Le taux de glucose se met alors à grimper jusqu’à atteindre l’hyperglycémie.

Chez un chien en bonne santé qui ne soufre pas de diabète, une hyperglycémie peut arriver régulièrement, notamment en cas d’excès alimentaire, mais n’a aucune conséquence, puisque l’insuline vient immédiatement faire baisser la concentration de sucre sanguin.

Chez le chien diabétique

La situation est différente chez un chien diabétique. Une concentration en glucose trop élevée dans le sang entraîne plusieurs problèmes de santé graves comme une atteinte nerveuse, des dommages irréversibles aux vaisseaux sanguins, de l’insuffisance rénale, de la cécité, des troubles cardiaques, etc. 

Il existe chez le chien plusieurs types de diabète :

• le diabète de type I est rare chez les chiens et est dû à un problème génétique, qui entraine un mauvais fonctionnement du pancréas. On l’appelle aussi diabète juvénile, car il se déclare chez les chiots ;
• le diabète de type II appelé aussi diabète gras est la conséquence d’un mauvais fonctionnement de l’insuline, alors qu’elle est fabriquée et sécrétée par le pancréas ;
• le diabète de type III, ou diabète maigre, apparaît lorsque la quantité d’insuline déversée dans le sang, pour diminuer le taux de sucre, est trop faible ou absente.

À noter encore que le diabète, sauf celui de type I, se développe le plus souvent chez les chiens âgés, chez les femelles et chez certaines races prédisposées.

Les besoins nutritionnels du chien diabétique

Il faut absolument insister sur un point essentiel : un chien diabétique possède les mêmes besoins nutritionnels qu’un animal en bonne santé. Son alimentation doit lui apporter les protéines, les lipides et les glucides dont il a besoin, ainsi que des vitamines, minéraux et oligo-éléments en bonne quantité. 

Pour éviter l’apparition du diabète et d’autres pathologies, une alimentation saine et constituée d’ingrédients de qualité est primordiale. Il s’agit du meilleur moyen d’éviter la prise de poids, source de maladies cardiovasculaires et de diabète.

Lorsque le diabète est diagnostiqué chez un chien par des examens de laboratoire, la mise en place d’un régime alimentaire devient une obligation. Le but de ce régime n’est pas d’apporter des privations au chien, mais consiste à empêcher des hausses incontrôlables du taux de glucide sanguin pouvant entraîner des complications fatales.

La meilleure chose à faire pour réguler et stabiliser la glycémie d’un chien diabétique est d’éviter de lui donner des restes de repas, et toutes les friandises sucrées destinées à l’alimentation humaine. Les chiens en raffolent, mais elles sont très mauvaises pour eux, d’autant plus s’ils souffrent de diabète.

L’alimentation idéale du chien atteint de diabète

Avant d’entamer la moindre modification du régime alimentaire de son chien lors de la découverte d’un diabète, il faut absolument discuter avec son vétérinaire des besoins nutritifs de son animal. C’est pourquoi les informations qui suivent sont générales et ne remplacent pas l’avis d’un spécialiste de l’alimentation canine.

Dans l’idéal, un chien diabétique ne doit pas recevoir plus de 70 kcal par kilo de masse corporelle. Il faut en outre réduire fortement l’apport d’amidon, qui est une source de sucre, et de lipides. Par contre, il ne faut pas hésiter à augmenter les doses de cellulose et de protéines. 

De plus, il faut veiller à ce que l’alimentation du chien diabétique contienne suffisamment de calcium et de potassium, sans dépasser les doses recommandées par votre vétérinaire. En effet, un excès de ces oligo-éléments pourrait affecter le fonctionnement des reins déjà fortement sollicité à cause du diabète.

L’alimentation d’un chien diabétique devrait donc contenir les éléments suivants :